Chasseurs de dragons

Les forces du mal combattues par les Saints

Claude Fagnen (PHOTO), ancien directeur des archives du Finistère et, aujourd'hui rédacteur bénévole à Foën Izella, est l'auteur d'une recherche sur les saints saurochtones (chasseurs de dragons) en Pays fouesnantais, publiée dans un bulletin spécial. Disponible sur simple demande au 02 98 57 22 73 (Yvonne).

Dans toute l'Europe occidentale, la représentation de saints personnages de la bible aidait à les identifier dans les édifices religieux. Parfois, ces saints aident à trouver le salut face aux forces du mal qui, alors prennent la forme de démons.

Au Haut Moyen Âge, le diable est représenté avec une apparence humaine, hideuse et repoussante. Il est velu, doté de cornes, de griffes et parfois d'une longue queue noire et pointue.                                     Les monstres. Les populations médiévales peuplèrent les édifices du culte par des monstres. Ces derniers étant combattus et vaincus par les saints ou les saintes de la milice céleste.

Dragon. Il est représenté avec des griffes de lion, un corps d'oiseau, des ailes et la tête et la queue du serpent. Les dragons verts sont fréquents dans la statuaire et iconographie médiévales. Les dragons rouges, plus difficiles à vaincre, disposent d'écailles épaisses. Les dragons noirs, monstres de la pire espèce sont redoutables.

Sainte-Marguerite (église de Gouesnac'h, à main droite de la porte d'entrée côté presbytère). Légende. Avalée par un monstre, elle en sort indemne après lui avoir transpercé le ventre à l'aide d'un crucifix... Elle est la patronne des femmes enceintes.

Saint-Hilaire (église de Clohars-Fouesnant) est fêté le 13 janvier.                                          Avec l'aide de Sainte Radegonde, Saint Hilaire aurait débarrassé la région de Poitiers de la Grande Goule, un vilain dragon qui vivait sur les bords du Clain.

L'archange Michel , prince de la milice céleste, est le tueur de dragons par excellence. Sa statue terrassant le dragon - en pierre polychrome - est à l'église Saint-Pierre, à Fouesnant.

François Cosquéric